元宵节是什么样的节日?
元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，时间为每年农历正月十五。
正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。根据道教“三元”的说法，正月十五又称为“上元节”。元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主。
元宵节的形成有一个较长的过程，根源于民间开灯祈福古俗。据一般的资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，不过正月十五元宵节真正作为全国民俗节日是在汉魏之后。
元宵节是中国的传统节日之一。元宵节主要有元宵灯节、赏花灯、吃汤圆、吃元宵、猜灯谜、放烟花等一系列传统民俗活动。此外，不少地方元宵节还增加了游龙灯、舞狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。2008年6月，元宵节被选入第二批国家级非物质文化遗产。
元宵节有什么来历?
元宵节的形成存在漫长的过程，来源于民间开灯祈福古俗，开灯祈福一般在正月十四夜“试灯”，十五日夜为'“正灯’，民间要点灯盏，又称“送灯盏”，用来祭神祈福活动。据资料记载，汉明帝永平年间，汉明帝为了弘扬佛法，下令正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”。正月十五这一天“燃灯供佛”，佛家灯火于是遍布民间，东汉末年，元宵节作为节日才正式初步形成。
隋朝初年，元宵节完全形成。在唐朝盛世，元宵赏灯十分兴盛，无论是京城或是乡镇，处处张挂彩灯，人们还制作巨大的灯轮、灯树、灯柱等，满城的火树银花，十分繁华热闹。
宋朝灯节的发展丰富多彩，元宵赏灯持续五天，灯的样式种类繁多，逛灯市更是一件十分赏心悦目的事情。诗人辛弃疾写道：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”，说的就是宋朝灯节花灯无数，烟花如星雨。同时兴起猜灯谜，即将各种灯谜写在纸条上，贴在花灯上，猜中的人还能得到小小的奖励。从此这种娱乐益智的活动受到民众喜爱，流传广泛。
明清之际，元宵节通常被百姓当作春节的结束，活动也日益多元化：吃汤圆、观灯和娱乐游行是元宵节三大主轴。游行活动中分为高跷、旱船、舞龙、舞狮、秧歌、抬阁等传统艺术表演。放烟花是元宵节的高潮。
